ハヌカに関する8つの誤解

ハヌカ、聞いたことありますか？私はかつて、ハヌカはユダヤ教版のクリスマスだと思っていました。でも実際には、共通点は冬に行われることくらい—それも必ずしもそうではありません。ユダヤ教徒としての過去１０年間、ハヌカを感謝祭（１１月の終わり）や大晦日と重ねて祝ったこともあります。この時期の変動性も、ユダヤ教に改宗してからハヌカについて学んだ多くの驚きの1つでした。

ハヌカはユダヤ教の祝日の中でも特に目立つ存在ですが、その意味や伝統はしばしば誤解されています—特に私のようにユダヤ教徒として育たなかった人々にとって。ここでは、私が持っていたハヌカに関する8つの誤解と、その過程で学んだ教訓を紹介します。

1. ハヌカはユダヤ教版のクリスマスで、重要な祝日？

日本で育った私はハヌカという言葉すら知りませんでした。そしてニューヨークに来たとき、それがユダヤ教版のクリスマスだと思い込んでいました。もちろん、イエスがユダヤ教の一部ではない（とはいえイエス自身はユダヤ人でした）ことは知っていましたが、これらの祝日が重要性で比較できるものだと考えていました。ニューヨークでは、ハヌキヤ（ハヌカの燭台）が巨大なクリスマスツリーの隣に堂々と展示されているのをよく目にしました。しかし、それが正確に８夜かけて１本ずつ点灯されるものだとは気づきませんでした。正直なところ、その詳細にはあまり注意を払っていなかったのです。

実際、ハヌカは過越祭やヨム・キプールのような重要なユダヤ教の祝日とは程遠いものです。公共の場で目立つのは、クリスマスとカレンダーが重なるという理由が大きいのです。

2. ハヌキヤはただの装飾品？

ハヌキヤとは何か？

ハヌキヤとは、ハヌカの期間に使用される特別な9本の枝を持つ燭台のことです。ユダヤ教の美術やシナゴーグでよく見られる7本枝のメノラーとは異なります。ハヌキヤには8本のキャンドルホルダーがあり、これはハヌカの8夜を象徴しています。中央にある9本目のキャンドルホルダーは「シャマッシュ（補助灯）」と呼ばれ、他のキャンドルを灯すために使われます。

かつて私は、人々がハヌキヤを窓辺に置くのは、クリスマスの飾りのように美しいライトを見せびらかすためだと思っていました。しかし、それが実際にはユダヤ人としてのアイデンティティを誇らしげに示す行為だと知ったとき、その重みを深く感じました。

昨年、私は初めてハヌキヤを窓辺に置くことをためらいました。反ユダヤ主義が社会的に受け入れられ、さらには流行している中、その決断の重さを感じました。それでも、私たちは窓辺でそれを灯し続けました。命を守ることが最優先ではありますが、同化しないこともまた、ユダヤ教の核心的価値であることを思い出させてくれます。

3. ハヌカは聖書に基づいた祝日？

多くの人々と同じように、私もハヌカは聖書に基づいたものだと思っていました—結局のところ、ユダヤ教文化の多くが宗教的な教えに結びついているからです。しかし実際には、ハヌカは聖書後の歴史に根ざした祝日であり、ユダヤ人の歴史とその復活力を象徴しています。

ユダヤ教がハヌカのような文化的な祝日と宗教的な祝日を両立させているところが私は大好きです。それは信仰、文化、コミュニティが交わるユダヤ人のアイデンティティの豊かさを反映しています。

4. ドレイドルはこま？

訓練を受けていない目には、ドレイドルは他のこまと何ら変わらないように見えるかもしれませんが、実際には全く異なります。私の夫が一度、ドレイドルの柄や刻まれた文字による不均衡な重心が原因で、回転がふらつくことを説明してくれました。これは予測不可能であり、運に頼るゲームにはぴったりです。

私たちは自家製の食べられるドレイドルも作ります。マシュマロ、プレッツェルスティック、チョコレート・キスを使って作るのですが、残念ながら回りません！

5. ゲルト（チョコレートコイン）は世俗的なもの？

子供の頃、チョコレートコインが何か宗教的な意味を持っているとは思いもしませんでした。厳格なプロテスタントの家庭で育った私にとって、お金はあくまで世俗的なものでした。しかし、ゲルトがトーラー（ユダヤ教の教え）を学ぶ子供たちへのご褒美として本物のコインを贈る伝統を象徴していること、そしてハヌカの間にドレイドルゲームで使われることを知り、その見方が一変しました。

初めは、「宗教的な祝日にギャンブルが関係するなんておかしい」と感じましたが、その歴史的背景を学んで考えが変わりました。ドレイドルを回すという行為が抑圧の中でトーラーの学びを隠すための巧妙な手段だったということを知ると、生き延びるためには創意工夫が必要だと気付かされます。そして、ときには少しの「運」も必要なのです。

6. ハヌカの贈り物 対 クリスマスの贈り物？

私たちがユダヤ教に改宗したばかりの頃、8つの贈り物を用意するという考えに圧倒されました。私の両親はクリスマスの贈り物をすることがなかったので、それがとても贅沢に思えたのです。しかし、多くの家族が8つのうちほとんどの夜に実用的な贈り物（靴下や本など）を用意し、「本当の贈り物」は1〜2回だけだと知りました。

最初の年には、靴下や本、教育用のおもちゃを娘のために包みました。彼女はそれをとても喜び、ハヌカの贈り物が贅沢ではなく、思いやりに重きを置いたものだと理解しました。今では娘も成長し、8つの贈り物をすることはなくなりましたが、初期の頃に学んだ「実用的で創意工夫を凝らすこと」や、「物よりも家族と過ごす時間を大切にすること」は今でも大事にしています。

7. 揚げ物が好き？

ハヌカの好きな部分のひとつは、揚げ物を食べる口実ができることです。多くのユダヤ人は健康志向のため揚げ物を避ける傾向がありますが、私はハヌカの間だけは楽しむことにしています。私の「お好みラトケ」（日本のお好み焼きと伝統的なラトケの融合）はいつも褒められます。カリカリしていて、香ばしく、とても美味しい—私の多文化的なアイデンティティを反映する一品です。

ハヌカの食べ物は油を中心にしています。これは、神殿の油が8日間燃え続けた奇跡を記念するためです。ハヌカは「復活力」の祝日であり、何を食べても私たちはその復活力を持ち続けなければなりません！

8. ポピュラーなクリスマスソングはクリスチャンによる作詞作曲？

これは今でも私を笑わせます。「ホワイトクリスマス」を聞くたびに、その曲を作った人たちが皆ユダヤ人だったことを思い出して微笑んでしまいます。

これには、ユダヤ教の実用的で役に立つことを重視する精神が反映されています。ユダヤ教の伝統的な空間を越えても、より広い文化に貢献することは、ユダヤ人が世界に豊かさをもたらした多くの方法のひとつです。もうひとつ、ユダヤ教の特筆すべき点は、同化を信じていないだけでなく、他人が自分の宗教を実践することを妨げることもないことです。ユダヤ人は常に「クリスマスを支持している」と言えるかもしれません—競争しようともせずに。

私の幼少期には、いわゆる日本の祝日（節分、お盆、七夕など）が完全に禁じられていました。厳しいクリスチャンホームに育った私たちはは日本の祝日を祝わず、クリスマスも世俗的すぎる、あるいは異教的だとして否定していました—もちろんサンタクロースなど論外でした。このように祝う文化がなかったことが、私にとって意味のある伝統への憧れを育てました。

日本では、クリスマスがヨーロッパ発祥の木の祭りから商業的な見世物に、さらには「カップルのロマンティックな祝日」という奇妙な形に進化するのを見てきました。一方で、ユダヤ教の歴史に深く根ざしたハヌカは、私が生きている間に日本でユダヤ人以外に広がる可能性は低いでしょう。

私が家族とともにユダヤ教に改宗した理由のひとつは、その祝日の美しさと構造にありました。それぞれの祝日は具体的な祈り、歌、儀式、そして分単位の正確な時間や伝統的な料理で定義されています。過越祭のマッツァからハヌカのラトケに至るまで、それぞれの料理は単なる象徴ではなく、祝日の重要な一部なのです。私の幼少期には、グレゴリオ暦の正月以外には何も祝わなかったので、これらは私が欠けていたすべてでした。

ユダヤ教を選ぶことで、私たちの娘にとって新しいものを作り出す機会が得られました。それは、明確さ、意図、そして喜びに根ざした祝日の思い出に満ちた家庭です。それでも、私のラビのひとりがこう説明していたのを思い出します。「何をすべきか、どうやって行うべきかを知ることが大事で、その意味や教えは二の次だ」と。最も重要なのは、家族と過ごす時間です。これが私がユダヤ教を選んだ理由です。